Rencontre avec Nicole Niquille
Nicole Niquille est une alpiniste fribourgeoise, connue pour avoir été la première Suissesse à avoir obtenu le diplôme de guide de montagne. Moins de dix ans après ce fait historique, elle perd l’usage de ses jambes lors d’une sortie de cueillette aux champignons. Un caillou de la taille d’une noix la heurte au milieu de la tête et lui provoque une fracture du crâne, suivi d’une commotion cérébrale qui la laisse paralysée. Cela fait maintenant 30 ans que Nicole se déplace en chaise roulante, mais elle n’a jamais lâché son amour pour la montagne.
© Pierre-Michel Delessert
Nous nous rencontrons donc un vendredi après-midi, dans la salle de concert de l’école de musique de Martigny. Les sourires, comme toujours, sont au rendez-vous. Les présentations faites, Nicole commence par nous raconter son expérience en montagne, les ascensions faites dans l’Himalaya, son diplôme de guide, son accident, sa nouvelle vie comme tenancière du restaurant au Lac de Tanay et la folle aventure de l’hôpital qu’elle a fait construire à Lukla au Népal. Les jeunes sont très attentifs·ves, ils et elles écoutent avec beaucoup de concentration les histoires passionnantes racontée par cette femme au parcours hors norme.
Puis vient le moment d’échanges. Les adolescent·es ont préparés des questions et sont avides d’en savoir plus ! Vous aimez quoi comme livre ? Pourquoi un hôpital dans un lieu aussi perdu ? Comment vous avez rencontré votre deuxième mari ? Comment vous avez su que vous étiez amoureuse ? Vos deux parents sont suisses ? Est-ce que la Suisse est bien pour les personnes handicapées ?
Notre invitée répond sans jamais se dérober. Elle le fait avec habileté et n’hésite pas à elle aussi rebondir par des questions. L’échange est vif et les silences très rares. Elle nous fera même le cadeau d’un poème qu’elle connaissait encore par cœur après la sollicitation d’un des participants.
A la question “pourquoi vous aimez tant la montagne”, Nicole nous parle du silence, du sauvage, de l’effort pour arriver en haut, du sentiment de petitesse face aux colosses de roche et de glace. Elle nous raconte d’ailleurs son retour en haute-montagne en 2022. Sur la proposition d’une collègue, une cordée exclusivement féminine s’est organisée pour la hisser au sommet Breithorn, au-dessus de Zermatt. Une aventure qui n’a pas manqué de laisser rêveurs·euses nos participant·es.
Le temps passe à une vitesse folle, et c’est déjà l’heure de nous quitter. C’est d’ailleurs sur les mots de Nicole Niquille que se termine ce carnet de bords. A la question "Qu’est-ce que vous diriez à une personne qui perd l’usage de ses jambes ”, elle répondra simplement :
"Le passé n’existe plus, le futur n’existe pas, le bonheur c’est là, maintenant. "